遺伝子の使命 ロイス・マクマスター・ビジョルド

買っただけで読むのをすっかり忘れていた、遺伝子の使命。
マイルズは出てこないようなので、後でもいいか・・・と思ってたわけだ。
最近になって偶然発見？したので、やっとこさ読んだ。

ヴォルコシガン・シリーズと同じ世界を舞台にした物語だが、マイルズは出てこない。
主役はエリ・クイン中佐だ。
舞台となるのはクライン・ステーション。
ネイスミス提督からの諜報任務を帯びた彼女の活躍を描いた作品だ。
そして、もう１人の主人公は原題のタイトルにもなっている、アトスのイーサン。
イーサンの故郷のアトスは、男だけの惑星だ・・・まあ所謂アレな世界だが、そういう描写はないので、ご安心を（一部の人には残念でした）。

事件の発端は、アトスの生殖を支えてきた、要となる卵巣培養其が衰えてきて卵子を生み出さなくなってしまった。しかも、代わりに銀河世界から輸入した卵巣培養其が何者かに摩り替えられていて、使い物にならない廃棄物が送られてきたということだ。
そのため、アトスの未来を託された、生殖センターの医師であるイーサンが、銀河世界に代わりの卵巣培養其を調達に出発する。
そして、クライン・ステーションについたイーサンが、生まれて初めて見た女性が、エリ・クインだった・・・

というわけで、行方不明になった卵巣培養器を巡って、
クイン、そしてイーサンの冒険が始まる。

背後には、セタガンダのスパイ、そしてジャクソン統一惑星のバラピュートラ商館の影が・・・
クインの使命とは？
そしてイーサンは無事に卵巣培養其を確保してアトスに戻れるのか？

１９８６年の作品なので、ちょっと古臭さは感じるし、マイルズが出てこないので、ちょっと、他のシリーズと比べると一段落ちた感じはするものの、クイン主役の物語は、これしかない（たぶん）ので読んどいていいだろう。
ミラー衛星衝突の時点で、マイルズはデンダリィ傭兵艦隊提督を退いているので、エリ・クインは、もう当分出てきそうにないしな。（確か、クインが艦隊を引き継いで提督に収まったんじゃなかったかな。）

ミラー衛星衝突（KOMARR) ロイス・マクマスター・ビジョルド

ヴォルコシガン・サーガの（日本での）最新刊が出てた。もう出ないかと思ってたので油断していた。何時出たんだろう？
しかし、１９９８年の作品が今頃になってやっと出版。
どんな大人の事情があるのか解らないが、こういう状況では、英語版を辞書片手になんとか読む方が早いな。きっと。
それと、タイトル。なんで”コマール”じゃダメなのか？
新規読者のためには、確かにこういうタイトルの方が目を引きやすくて、いいのかもしれないけど、激しく違和感を覚える。

さて、作品の方だが、ネイスミス提督が消えて、皇帝直属聴聞卿という立場になったせいか、アクションシーンはほとんどなくなったのが残念だが、面白いことは変わらない。
それと、今までのキャラが出てこないのも寂しい。
イワンとか、エリ・クインとか、今回のヒロインのエカテリンに語る思い出話の中にちょっとだけ登場するだけだ。セタガンダの捕虜収容所からの大脱走劇とそのときのトラウマの話は定番の思い出話。今回もちゃんと話してたな。

今回の舞台となる惑星コマール。
いままでの作品にもコマール人はちょくちょく登場していたけど、惑星のイメージとしては、あまりはっきりしたものはなかった。
ワーム・ホール・ネクサスの要所でバラヤーから銀河世界に通じる唯一のワーム・ホールがある星系。現在はバラヤーに併合されている。そのため、併合（占領）に反対するテロが時々起こる。
こういう政治的背景に付け足すことはあまりなかったが、自然環境については、空気が薄く、人々はドーム都市で暮らしている、いわゆるテラフォーム事業が盛んに行なわれている。ミラー衛星もその一つで、太陽の光を集めて、惑星コマールを照らして暖めている衛星だ。

これと貨物宇宙船が衝突して、ミラー衛星の一部が破壊されてしまう。
バラヤー皇帝のグレゴールとコマール人女性（誰だっけ？）の結婚式が近づく今、テロの可能性を探るべく、皇帝直属聴聞卿のマイルズ・ヴォルコシガンがコマールに派遣されるが・・・
というのが、今回の本。

翻訳も結構出ているので、ＳＦファンなら、ヴォルコシガン・シリーズは読むべし。

俺は、これから英語版にチャレンジしてみようと思う。というか、アマゾンで購入はすでにした。まだ、あまり手をつけてないけど。買ったのは、
"YOUNG MILES"と"KOMARR"だ。
さて、辞書片手にがんばってみるか。